Beschreibung

Lithothamium gehört zur Familie der fossilen Rotalgen. Sie ist in klaren und sauberen Gewässern beheimatet, die von der Umweltverschmutzung verschont wurden. Man findet sie vor der bretonischen Küste, am Mittelmeer, in Skandinavien und in Irland. Durch ihr steiniges Aussehen hat man sie lange Zeit mit einer Koralle verwechselt (griech. heißt ihr Name “Hüfte mit steinigem Aussehen”). Erst im 19. Jahrhundert wurde sie als Pflanze anerkannt. Die kleine rot-violette Alge wächst nur sehr langsam (1 Millimeter pro Jahr). Ihre verzweigten Thalli bilden Kalksträucher, die Korallen ähneln. Wenn sie sich vermehren, bilden die Thalli dichte, sogenannte Maërl-Betten von mehreren Metern Dicke, von denen die ältesten mehr als 5000 Jahre alt sind. Die Alge verbreitet sich, von einer Kruste ausgehend, von welcher sie sich ablöst und sich danach auf einer Muschel oder einem Kieselstein fixiert. Lithothamnium calcareum ist ein Meeressediment und besteht aus einer Mischung von kleinen, roten Kalkalgen (2 bis 10 Zentimeter) der Familie der Corallinales. Die lebende Steinalge ist von roter Farbe, die bei der Trocknung in weiß umschlägt. Lithothamnium verfügt über einen sehr hohen Anteil an Calcium, das sehr gut resorbierbar ist. Lithothamnium calcareum ist ein Rohstoff von 100% natürlicher Herkunft. Der hohe Gehalt an Spurenelementen, eine tief reinigende Wirkung und die absorbierenden Eigenschaften machen die Lithothamnium-Alge zu einem Rohstoff, der für die Herstellung von Packungen und Wickeln in Beauty-, Wellness- oder Thalassotherapie-Zentren sehr begehrt ist. Das Meeressediment fließt auch in die Herstellung von Algenbädern und Badesalzen ein. Als Rohstoff mit mechanischem Peelingeffekt wird Lithothamnium in reinigenden Produkten häufig verwendet. In der Lebensmittelindustrie hat Lithothamnium als pflanzliche Quelle von hochwertigem Calcium eine wichtige Bedeutung. Ebenfalls wird Lithothamnium als pflanzlicher Rohstoff in der Osteopose – Prävention eingesetzt. In der Landwirtschaft spielt Lithothamnium mit seinen Inhaltsstoffen Calcium und Magnesium eine wichtige Rolle. Diese beiden Mineralsstoffe sind für das Wachstum der Pflanzen wichtige Elemente. Calcium ist für den Aufbau der Zellwände, die Neutralisierung organischer Säuren, die Festigkeit der Gewebe und eine gute Entwicklung des Wurzelsystems unerläßlich. Es verbessert die Reifung von Früchten und Samen. Das zur Bildung des Chlorophylls notwendige Magnesium aktiviert die Protein-Synthese, favorisiert die Absorption von Phosphor und die Befruchtung und unterstützt die Frucht- und Samenbildung. Die rote Steinalge unterscheidet sich von bisher üblichen Zusätzen durch ihren großen Reichtum an hochwertigen Spurenelementen. Sie führt dem Ackerboden mehr als 30 verschiedene Spurenelemente zu. Aus diesem Grund wir Lithothamnium speziell in der biologischen Landwirtschaft sehr geschätzt. Die Besonderheit dieser Alge ist ihre Fähigkeit, Kalzium und Magnesium auf ihren Zellwänden zu fixieren. Solange ihre inneren Zellen noch leben, ist ihre Farbe rosa. Nach dem Absterben wird sie weiß. Es bildet sich dann eine mehr oder weniger dicke Schicht von Meeressedimenten, die Maërl genannt wird. Die Rotalgen (Rhodoplantae, Rhodophyta) bilden ein eigenes Unterreich innerhalb des Reichs der Pflanzen. Sie gehören zu den Eukaryoten (Eucaryota) und kommen in der Mehrzahl in der Litoralzone des Meeres vor. Auch im Süßwasser kann man aber Rotalgen antreffen. So kann man beispielsweise die Froschlaichalge (Batrachospermum moniliforme) in klaren Bächen oder die Pinselalge (Rhodochorton spec.) in Süßwasseraquarien finden. Die Küsten Australiens beherbergen eine vergleichsweise große Artenvielfalt. Einige wenige Arten finden sich auch im Süßwasser in Bächen, und manche einzelligen Rotalgen kommen im feuchten Erdreich vor. Die Mehrzahl der Rotalgen sind jedoch Mehrzeller. Rotalgen sind durch Fossilien seit dem Erdzeitalter des Ordovizium (vor ca. 488 – 444 Mio. Jahren) bekannt.  

Herkunft